TEORÍAS DE LA ENSEÑANZA Y DEL APRENDIZAJE, SABER DOCENTE Y PRÁCTICA DEL AULA

Susana Avolio de Cols

Documento elaborado como introducción al desarrollo de la primera unidad del programa.

-Las ideas que orientan el desarrollo de esta primera unidad del programa son las siguientes:

-El desempeño del rol docente requiere de bases teóricas que le sirvan de fundamento y orientación

-Las teorías de la enseñanza y del aprendizaje constituyen una de las bases teóricas fundamentales de la profesión docente.

-Las teorías de la enseñanza y del aprendizaje se fundamentan en concepciones filosóficas, epistemológicas y sociales.

Se han elaborado distintos enfoques teóricos para describir y explicar la situación de enseñanza y aprendizaje, sus componentes y relaciones.

El docente construye su propio saber sobre la base de las teorías y de su propia experiencia. La reflexión , análisis, evaluación y  perfeccionamiento de los saberes personales constituye un elemento prioritario para el desarrollo profesional.

1.Importancia de la teoría para orientar  la práctica

La tarea del docente es sumamente compleja y requiere de su parte un despliegue de competencias entendidas como un "saber hacer con fundamento". Hoy se exige una profesionalidad donde el hacer esté fundamentado en un conocimiento profundo de los por qué de su actividad , que esté caracterizado por un

desempeño autónomo, por la capacidad de  asumir responsabilidades,  trabajar en grupo y aprender a aprender.Es una profesionalidad que no se define exclusivamente por los conocimientos técnicos sobre el cómo enseñar, sino que implica la capacidad de discutir, de reflexionar, de tomar decisiones para la resolución de problemas propios de la enseñanza.

Las bases teóricas se encuentran tan interrelacionadas con la acción que ,algunos autores, expresan que es muy difícil distinguir qué es lo teórico y qué es lo práctico en el quehacer profesional; todo lo que hacemos en nuestra práctica está absolutamente permeado de teoría y una buena teoría, necesariamente ,tiene derivaciones prácticas.

En uno de los documentos elaborados por el Ministerio de Educación para orientar la transformación educativa se expresa: "La utilidad de la teoría reside en su capacidad para clarificar problemas, representar contextos, fundamentar alternativas y valorar retrospectivamente la práctica

.El profesional de la enseñanza antes que un técnico eficaz  debe ser alguien responsable que fundamenta su práctica en una opción de valores y en ideas que le ayudan a clarificar las situaciones, proyectos y planes, así como las previsibles consecuencias e sus practicas".

2-El saber docente.

El docente sostiene sus propias teorías, concepciones que le permiten interpretar y orientar su propia práctica, y que son el resultado de una construcción personal del conocimiento y de la elaboración de un marco valorativo. Las personas, en su vida personal y profesional, ven el mundo a través de su propia teoría que construyeron sobre la base de su experiencia, de sus valores y de sus conocimientos previos.

Al referirnos a las teorías que sirven de base para la acción docente ,que también podemos denominar el saber docente, lo hacemos en un sentido amplio, que se refiere no sólo a los conceptos y principios teóricos producto de la investigación científica, que  aprendimos durante nuestra etapa de formación  como docentes y en las actividades de perfeccionamiento realizadas; sino que incluyen también, las ideas que fuimos construyendo como producto de nuestra propia experiencia, el conocimiento que algunos autores denominan cotidiano.

Las teorías personales operan como supuestos previos en nuestra acción, en muchas oportunidades ,están implícitos, no somos concientes de ellos. El docente actúa guiado por ellos, pero en general no los  analiza ni los elabora en forma conciente. Conforman un saber de carácter de intuitivo, generalmente no explícito, ni revisado o analizado racionalmente, ni relacionado u organizado en forma integral. Sanjurjo se refiere a ellos llamándolos “supuestos básicos subyacentes”. Supuestos: por basarse en la experiencia, sin haber sido sometidos a demostración o control racional Básicos: porque están referidos al origen más profundo de nuestras prácticas Subyacentes: por su carácter de implícitos.

El saber docente, como hemos dicho,es una integración de componentes teóricos, y principios que se aprenden, básicamente, en forma experiencial, y que en la mayor parte de los casos se sostiene y fundamenta la manera de enseñar sin se sea conciente de ello. ¿ Cómo se van construyendo? Todos, aunque nunca hubiéramos enseñado, hemos tenido largos contactos con la enseñanza en nuestro paso por las aulas como alumnos y, por lo tanto, hemos conocido y evaluado a gran cantidad de docentes portadores de diferentes modelos y esquemas prácticos. En el momento de desempeñarnos como docentes nuestras vivencias en ese ámbito nos permiten seleccionar dentro de un amplio abanico de posibilidades, aquellos esquemas que nos parecen más apropiados para el contenido a enseñar y el grupo de alumnos a cargo. 
Estas vivencias, es bueno aclarar, también se dan en los docentes que se formaron en un profesorado, y según se ha estudiado, esta influencia es tan fuerte, que muy a menudo prevalece por encima de lo aprendido institucionalmente.

Este saber propio del desempeño profesional consiste en  un saber práctico, algunos autores expresan que el docente aplica esquemas prácticos para realizar su labor, en los que integra los conocimientos teóricos que pueda haber adquirido, junto con los que derivan de su propia experiencia.

Este saber, según Sacristán, (1988) conforma una "teoria operativa que guía las situaciones prácticas , integrada por supuestos, principios, datos de investigación, retazos de grandes teorizaciones, orientaciones filosóficas, etc ".Las bases teóricas se construyen, el proceso no es fácil, ya que como dijimos se deben integrar, conocimientos de tipo científico con otros provenientes de nuestra experiencia.Se deben integrar los dos planos el empírico y el simbólico.

3.     Desde el punto de vista científico una de las bases del saber docente lo constituyen las distintas teorías de la enseñanza

María Pla Molins en su libro Curriculum y educación, Universidad de Barcelona, pag 91 expresa:

"En nuestro recorrido en busca de modelos y teorías de la «enseñanza» hemos constatado, por otra parte es evidente, una interacción, por no decir interferencia, con modelos y teorías del aprendizaje. Gage (1 984, p.59), establece una distinción básica entre teorías del aprendizaje y teorías de la enseñanza. Las teorías del aprendizaje se ocupan de las formas en que aprende un organismo; por el contrario, las teorías de la enseñanza, tratan de las formas en que una persona influye para que el organismo aprenda. Las teorías del aprendizaje se ocupan de lo que hace el estudiante, pero los cambios en educación dependen en gran medida de lo que hace el maestro. Las variaciones-en la forma en que los estudiantes atacan su tarea de aprender se produce como reacción a la conducta de su maestro y otros compon entes del establecimiento educativo, es decir. desde la perspectiva de las teorías de la enseñanza que se adopten .Aunque las teorías del aprendizaje son necesarias para la comprensión, la predicción y el control del proceso del aprendizaje, no puede bastar con ellas en la educación ya que la finalidad educativa, engendrar aprendizaje en las formas más convenientes y eficientes que sea posible, parecería requerir una ciencia y una tecnología adicionales de la enseñanza".

La autora señala que hay un vacío en cuanto a la investigación de las teorías de la enseñanza, en cambio existen diversos estudios sobre el aprendizaje y la instrucción, tal vez sea porque algunos consideran que la enseñanza es un arte. Sin embargo, aún convencidos de que la enseñanza requiere habilidad artística, no obvia el que pueda sometérsela a escrutinio científico ya que los maestros tendrán margen para variantes artísticas en la teoría que surja del estudio científico de la enseñanza.

A veces lo que ocurre es que autores diversos no discriminan entre ambos tipos de teorías, como señala Hilgard (1 966, p.63) "pero las teorías de la enseñanza deben ocuparse de explicar, predecir y controlar las formas en que la conducta del maestro afecta al aprendizaje de los alumnos".

Pérez Gómez (1988, p.74) indica que  "la teoría de la enseñanza debe integrar las aportaciones de este campo como clarificadoras de la incidencia de un conjunto de variables siempre presentes en todo proceso de enseñanzas y que explicita en un modelo que relaciona la teoría con dos dimensiones básicas en el mensaje didáctico: una dimensión sintáctica, referida al conjunto de instrumentos externos que vehiculan y transportan el contenido del mensaje y una dimensión semántica referida al conjunto de problemas relacionados con la selección y organización lógica y secuencial del contenido, así como la identificación de experiencias con potencialidad educativa en virtud de los objetivos deseados.

Ferrández (1 986) apunta la necesidad de acotar el contenido del término 'enseñanza" en el ámbito de la Didáctica y señala unas adjetivaciones cualitativas que le dan sentido 'intencional" "sistemática' "indicativa" "repetitivo" sometida a "presión social" y enmarcada por variables exógenas que señalan influencias desde el interior de la escuela y desee el ambiente exterior a ella.

Nos ha parecido pertinente añadir, a esta reflexión sobre la oportunidad y tal vez carencia de teorías de la enseñanza, la línea presentada por Davidov (1988) quien concibe, en la línea de Vygotsky, "una teoría de la enseñanza que impulsa al desarrollo" en base a la teoría histórico-cultural del desarrollo psíquico del hombre, según la cual, las fuentes y los determinantes de este desarrollo se encuentran en la cultura históricamente constituida. 
El desarrollo psíquico de las personas se realiza en forma de apropiación de los modelos sociales, apropiación que transcurre durante los procesos de enseñanza

El modelo de enseñanza desarrollante sólo puede ser estudiado de forma conjunta por especialistas de muchas disciplinas: sociólogos, lógicos, pedagogos, psicólogos y fisiólogos. Unicamente en la labor conjunta se podrá definir el camino para elevar la eficacia de la educación y la enseñanza que impulsan al desarrollo. 

Los acontecimientos que tienen lugar durante un proceso de enseñanza presentan una enorme riqueza y una gran complejidad, tanto en extensión como en variedad, que pueden hacer difícil observar regularidades consistentes y formular, por tanto, conceptos y teorías sobre la enseñanzas.

Esta concepción abre el amplio campo de la formación del maestro, cuyo conocimiento debe ser adquirido explícitamente y no por inferencia y debe conocer, además, su propia conducta como determinante del aprendizaje. El término enseñanza comprende una amplia gama de procesos y no debemos, por tanto, buscar una única teoría que lo explique. Así pues, una teoría de la enseñanza puede analizarse: a) de acuerdo con el tipo de actividades de los maestros; b) según el tipo de objetivos educativos que se pretendan; e) como inclusora de aspectos de aprendizaje pueden ser componentes de la enseñanza elementos productores de motivación, evocadores de reacción y proveedores de refuerzo y d) desde la perspectiva de derivar teorías de la enseñanza de las teorías del aprendizaje.